隨著“一帶一路”倡議和“走出去”戰略的逐漸深入推進,越來越多的企業開始“走出去”到境外投資、收購與開展經貿合作。由于法律制度、文化、宗教信仰、風俗習慣等方面存在的重大差異,企業到境外投資可能會面臨諸多法律陷阱和風險。

近日,虎牙直播與印尼主播在香港國際仲裁中心的直播合同違約國際仲裁糾紛案終于塵埃落定,虎牙直播憑借全程嚴格的法律風險把控,并在其合法權益受侵犯時提起仲裁申請維護自身合法權益,最終贏得了“預期”的全面勝訴。香港國際仲裁中心作出的最終裁決幾乎支持了虎牙直播提出的全部仲裁請求,包括但不限于印尼主播應向虎牙直播支付近2000萬元的違約金、利息、仲裁費等。合伙人楊青律師團隊從開始協助虎牙直播審查和設計合同條款、開展香港與印尼法律項下盡職調查,到發生爭議后的應對處理,并作為虎牙直播的常年法律顧問,為本案處理提供了全程法律服務。
1.協助虎牙直播審查與設計獨家直播合同
交易文件作為當事人明確權利與義務最為基礎也最為重要的法律文件,精心設計好關鍵條款內容極為重要。本案中,楊青律師團隊為虎牙直播與印尼主播簽署的獨家直播合同條款特別是核心條款內容進行了仔細審查與精心設計,比如權利與義務條款、違約責任條款、法律適用條款、爭議解決條款、送達條款等。考慮到虎牙直播的合同簽署主體為香港子公司,所以楊青律師建議約定適用香港法。由于香港國際仲裁中心是國際知名的仲裁機構,其作出的仲裁裁決一般都能在紐約公約成員國得到承認和執行,而且香港國際仲裁中心的仲裁員思想比較開放,除非違反適用法律的禁止性規定,對當事人之間的約定予以充分尊重。因此,合同最終選擇香港國際仲裁中心作為爭議解決機構。為了便于送達,獨家直播合同中約定了電子郵件送達等境外法域普遍接受的送達方式。因此,通過精心設計與安排,虎牙直播與印尼主播簽署的獨家直播合同內容對虎牙直播很有利,這為本案的勝訴打下了堅實的基礎。
2. 開展前期香港與印尼法律盡職調查,搭建交易架構隔離風險
本案中的獨家直播合同約定適用香港法律和爭議解決機構為香港國際仲裁中心,同時最終仲裁裁決還需要在印尼法院申請承認與執行。因此,在合同約定高額的違約金最終能否獲得支持時,則需要考慮上述約定是否符合香港法律規定及香港國際仲裁中心對該問題的態度,同時還要考慮印尼法律的相關規定。因此,楊青律師團隊與香港、印尼合作律師就上述問題進行法律調查與研究,并向虎牙直播出具了法律意見。基于調查結果,最終在獨家直播合同中約定了折合人民幣近2000萬元的違約金。本次仲裁裁決全部支持了虎牙直播提出的近2000萬元的違約金請求。因此,在境外投資與并購中,由于適用法律一般為境外法律,在約定合同條款特別是關鍵條款時,則不能看我國的法律如何規定,而要確保約定內容符合約定適用的境外法律,這樣才可能在發生爭議時獲得爭議解決機構的支持。
3. 當對方違約后,為虎牙直播出謀劃策,積極采取應對措施
本案中,當印尼主播向虎牙直播發郵件明確表示不再履約,而且在與虎牙直播存在競爭關系的其他直播平臺進行直播后,楊青律師在知悉情況后,積極與虎牙直播內部法務團隊商量應對策略。為妥善解決爭議,楊青律師建議向印尼主播發送律師函。一方面是在律師函中明確告知對方已構成實質違約及可能產生的嚴重法律后果,從而威懾并希望對方糾正其違約行為;另一方面也是為了后續申請仲裁時向仲裁庭證明,虎牙直播已經盡了合理努力與對方進行協商和告知義務。最終,香港國際仲裁中心在裁決中將律師函中給予對方糾正違約行為的寬限期到期日確定為對方支付違約金利息的起算點。同時,楊青律師建議法務團隊與業務部門相互配合,盡快收集好相關證據,以便為后續正式申請仲裁作好相應準備。正是由于楊青律師團隊與虎牙直播內部法務團隊的密切配合和及時采取有效的應對措施,從而為后續的仲裁程序的順利推進提供了有利條件。
4. 作為虎牙直播的常年法律顧問,為本案提供全程咨詢建議
本案中,當向印尼主播發送律師函而對方拒絕糾正違約行為和拒絕協商的情況下,楊青律師建議盡快依約申請仲裁,以盡快獲得香港國際仲裁中心的仲裁裁決后,到印尼法院申請承認和執行仲裁裁決。楊青律師過去處理的很多跨境爭議案件中,境內企業一方幾乎不約而同地采取消極應訴態度,有的干脆對境外訴訟或仲裁置之不理,并對訴訟或仲裁的結果抱有不切實際的幻想或僥幸心理,最終付出了沉重代價。因此,盡快向香港國際仲裁中心申請仲裁是虎牙直播維護其合法權益最有效的途徑。最終,虎牙直播采納了楊青律師的建議,毫不猶豫地向香港國際仲裁中心申請了仲裁,為本案后續向印尼法院申請承認和執行節約了時間。
該案是虎牙直播首次在境外拿起法律武器,維護自身合法權益并取得全面勝利的成功案例。其不僅對虎牙直播具有里程碑的意義;并且虎牙直播處理本案積累的成功經驗,即從開始時的合同條款精心設計,對關鍵風險通過詳細的盡職調查與研究予以排除,到發生爭議后積極、高效采取應對措施,并最終通過境內外律師的專業服務贏得勝訴的模式,走出了一條境內企業“走出去”的成功之路,其操作模式、態度與觀念都值得很多境內企業學習和借鑒。
虎牙直播是一家國內領先的互聯網科技公司,于2018年5月在美國納斯達克上市。作為虎牙直播的常年和專項法律顧問,楊青律師團隊為其在印尼、泰國、越南、菲律賓、印度等國家投資與法律盡職調查提供了法律服務。本次全程參與香港國際仲裁中心仲裁案,進一步彰顯了楊青律師團隊在境外投資、并購及跨境爭議解決領域豐富的實務經驗。
楊青律師是中豪合伙人、香港辦公室副主任,香港注冊海外律師。楊青律師畢業于西南政法大學和英國格拉斯哥大學,獲得雙法學碩士學位。楊青律師系英國志奮領學者、《商法》雜志評選的2018年度中國100位業務優秀律師、全國律協涉外律師領軍人才、全國千名涉外律師人才。楊青律師一直從事外商投資、跨境投融資與并購等法律業務,著有《中國企業境外投資法律實務指南》。多年來,楊青律師擔任過包括長安福特、沃爾瑪、巴斯夫、霍尼韋爾、皮拉圖斯、博賽礦業集團、華宇集團等在內的眾多國內大型企業與外資企業的法律顧問。同時,楊青律師也是美國領事館、英國領事館的官方推薦律師,并與美國商會、歐盟商會、英國商會以及美國、英國、荷蘭、匈牙利、意大利、丹麥等國駐重慶或成都領事館等保持著友好合作關系。